Galaten 5:22-23

22 Maar de Heilige Geest brengt ons tot betere dingen: liefde, blijdschap, vrede, geduld, vriendelijkheid, mildheid, trouw, tederheid en zelfbeheersing. 23 Er is geen wet die zulke dingen veroordeelt.

De vruchten van de Geest die in deze bijbelvers worden beschreven zijn de kwaliteiten die zich op natuurlijke wijze manifesteren en mettertijd groeien in ons leven als christenen, ze zijn het resultaat van de aanwezigheid en de werking van de Heilige Geest in ons. Ze vertegenwoordigen geen menselijke prestaties of tonen onze bekwaamheid als mens, maar zijn de vrucht van Gods transformatie in ons leven. In tegenstelling tot wat veel mensen denken, staat deze bijbelvers niet voor een lijst van “plichten” als christenen; de vruchten van de Geest zijn de manifestatie van Jezus’ karakter in ons. Wanneer we vervuld zijn met de Heilige Geest, beginnen deze deugden te verschijnen in ons gedrag en onze houding.

Een christen wordt herkend aan de vruchten die hij draagt (“Aan hun doen en laten kunt u zien wat zij zijn, zoals men een boom kan herkennen aan zijn vruchten. U hoeft aan doornstruiken geen druiven te zoeken en aan distels geen vijgen.” Matteüs 7:16), en dit is wat ons onderscheidt van de rest van de samenleving als vertegenwoordigers van Jezus.

Liefde (agape)

De liefde waarnaar hier wordt verwezen is onvoorwaardelijke liefde, die Jezus’ liefde voor ons weerspiegelt. Ze is niet gebaseerd op omstandigheden of gevoelens, maar op beslissing en actie.  We gebruiken deze liefde in de praktijk als we van mensen houden die ons niet ten goede komen, we hebben lief zonder iets terug te verwachten.

Vreugde

Onze vreugde komt voort uit het weten wie we zijn in Christus en uit het kennen van het Ware Woord (Jezus). Het is niet gebaseerd op externe omstandigheden. Het is een vreugde die blijft, zelfs in moeilijke tijden, omdat ze geworteld is in onze hoop op God en in Zijn trouw als onze Vader.

Vrede

Vrede gaat verder dan de afwezigheid van conflicten. Het is de ware vrede van iemand die in voortdurende gemeenschap met Jezus is. Het brengt rust en vertrouwen dat God ons niet in de steek laat, en geeft ons het vermogen om kalm om te gaan met tegenslagen.

Geduld (lankmoedigheid)

Dit verwijst naar het vermogen om moeilijkheden en frustraties te verdragen en ook met anderen om te gaan, met de kalmte en volharding die Jezus had en ook toonde.

Vriendelijkheid

Vriendelijkheid verwijst naar de zorg en vriendelijkheid die we naar anderen tonen. Het hebben van een zachtaardige houding, tederheid en respect voor anderen naar het voorbeeld van Jezus, die deze zorg toonde voor alle mensen die naar hem toe kwamen.

Goedheid

Onderzoekt een eigenschap van morele integriteit, rechtvaardigheid en altruïsme in denken, spreken en handelen.

Trouw

Trouw en loyaal zijn aan onze verantwoordelijkheden, beloften en verplichtingen nakomen. En bovenal trouw zijn aan God, aan zijn woord en aan de grote belofte die we aan hem deden op de dag dat we onszelf aan Jezus gaven.

Mededogen

Het toont geen zwakheid, maar kracht onder controle. Het toont een nederige en geduldige geest in het aangezicht van onrecht of provocatie. Het vervangt agressie en impulsiviteit door kalmte en zachtmoedigheid.

Zelfbeheersing

Het is de beheersing van impulsen, verlangens en reacties. Het impliceert wijsheid en zelfbeheersing zodat emoties ons niet overheersen.

Een constante relatie met God en dus het overwinnen van de zonde zal deze eigenschappen in ons manifesteren. De grote vijand van deze 9 punten is ons vlees, dat te allen tijde probeert de hoofdrol in ons leven te spelen en de werking van de Heilige Geest in ons te blokkeren. Het is aan ons om onze Geest voortdurend te voeden, waardoor de kracht van de werken van het vlees afneemt. 

De vruchten van de Geest zijn duidelijke tekenen dat we groeien in Christus en de Heilige Geest toestaan om ons te transformeren.